節日習俗是古代人民社會(huì )生活的“活化石”，是一個(gè)民族傳統文化的“活文物”。但它不會(huì )一成不變，總要隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展而滲透進(jìn)新的內容和價(jià)值觀(guān)念。近年來(lái)，隨著(zhù)我國老年社會(huì )的提前到來(lái)，60歲以上的老年人已占到我國總人口的10％以上，在金錢(qián)至上、物欲橫流的沖擊下，敬老孝親、尊老敬老成為一個(gè)突出的社會(huì )問(wèn)題。正是在這樣的社會(huì )大背景下，從上個(gè)世紀90年代以來(lái)，把重陽(yáng)節定為老人節已成約定俗成之勢，并為全社會(huì )所公認，這是重陽(yáng)節的意義。

首先，重陽(yáng)節是夕陽(yáng)紅的象征。重陽(yáng)時(shí)節，秋高氣爽，五谷飄香，是收獲的季節，是成熟的季節。把重陽(yáng)節定為老人節，象征年節成熟，象征夕陽(yáng)紅。清代大詩(shī)人袁枚（1716—1797）在一首自勵養生詩(shī)中寫(xiě)道：

放棹西湖發(fā)浩歌，詩(shī)情畫(huà)意兩如何。

莫愁秋老山容淡，山到秋深紅更多。

“秋老山容淡”比喻人老色衰，“秋深紅更多”喻老年也大有作為。鼓勵老年人要豁達開(kāi)朗，老有所為，老有所樂(lè )，使生命質(zhì)量更高。

人生是一本書(shū)，老年就是書(shū)的結尾。而結尾部分往往最精彩，最讓人難以忘懷。

其次，“九九”與“久久”同音，含有生命長(cháng)久、健康長(cháng)壽的意思。九九重陽(yáng)是雙九重疊、日月并陽(yáng)，人們認為這個(gè)日子很特殊，是一個(gè)特別值得慶賀的日子，應該特別對待。用它來(lái)象征年高德劭、年德并應的老年人最為貼切恰當。菊花是秋天的寵兒，是重陽(yáng)節的寵兒，相傳菊花也是長(cháng)壽的象征。宋代給它起了一個(gè)別致的雅號“延壽客”。重陽(yáng)時(shí)節，百花日漸凋零，而菊花卻獨立寒秋，神韻高雅，嫵媚動(dòng)人。用秋菊象征老人，從形象到氣質(zhì)都很恰當。老年人成熟、恬淡、寬容，為人民建功立業(yè)，有過(guò)貢獻，德高望重，猶如九九重陽(yáng)，秋菊點(diǎn)翠——因此把重陽(yáng)節定為老人節也是順理成章。

再次，為了弘揚中華民族“敬老孝親”的傳統美德。

中華民族是禮儀之邦，素有尊老敬老、事親敬上的優(yōu)良傳統。唐代詩(shī)人孟郊（751-814）的《游子吟》是一首贊美母愛(ài)的詩(shī)，撥動(dòng)了天下兒女報答慈母養育之恩的心弦：

慈母手中線(xiàn)，游子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰(shuí)言寸草心，報得三春暉。

兒子要出遠門(mén)，臨走前，仁慈的母親手拿針線(xiàn)為兒子縫制衣服。母親一針針縫得又密又牢，就怕孩子在外遲遲不能歸來(lái)。寸草：小草，比喻游子。三春暉：春天的陽(yáng)光，比喻母親對子女的關(guān)愛(ài)。我們做兒女的就像那路邊的小草，怎能報答春天所給與的光輝呢？全詩(shī)語(yǔ)言樸實(shí)，感情真摯，尤其是后兩句，引起天下兒女的共鳴，把尊老敬老之心表達得非常形象和深刻。

是父母小心翼翼地哺乳兒女，是父母在兒女身體有恙時(shí)擔驚受怕而終日悉心呵護照料，是父母承擔了多少艱難勞苦方使兒女知書(shū)識禮，是父母費盡了多少精神為兒女定親婚娶而興家安業(yè)——父母那數不清的大恩，確如一首歌里所唱的：“我能數盡青絲發(fā)，只有親恩數不來(lái)?！彼宰鰞号膶Υ改笐撓衲菫貘f一樣知道反哺，像那羔羊一樣知道跪乳，千萬(wàn)不能因為娶了媳婦，添了小家庭的許多甜蜜恩愛(ài)，有了生兒育女、兒女繞膝的歡樂(lè )就將父母棄之腦后，念念不忘的是多一分孝，少一分不孝！然而，客觀(guān)現實(shí)又如何呢？一些不孝子孫，不但不盡贍養義務(wù)，反而虐待打罵老人，掠奪老人財物，干涉老人婚姻，侵犯老人的合法權益。老年人自殺事件屢有發(fā)生。

根據社會(huì )存在著(zhù)的對老年人的年齡歧視，全國政協(xié)委員、民政部副部長(cháng)、中國老齡協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)李寶庫提出建議：考查干部也應看它是否孝敬父母。他說(shuō)：對老年人的年齡歧視已成為影響代際關(guān)系的世界性社會(huì )問(wèn)題。在家庭關(guān)系上，由于一些人價(jià)值觀(guān)、道德觀(guān)、法制觀(guān)念的滑坡等等原因，由代際關(guān)系引發(fā)的矛盾更加突出。

從這個(gè)意義上說(shuō)，把重陽(yáng)節定為老人節不單純是“敬老孝親”，而是在解決一個(gè)反對年齡歧視，融合代際關(guān)系，減少家庭矛盾，促進(jìn)社會(huì )和諧穩定的一個(gè)社會(huì )問(wèn)題。定重陽(yáng)節為老人節是對尊老敬老社會(huì )習尚的引導和提倡，是對中華民族事親敬上傳統美德的弘揚，是構建社會(huì )主義和諧社會(huì )的善舉，這才是重陽(yáng)節的意義。